1. Einleitung:
Der Vikings Hair entstammt der Kieler Manufaktur TAK, Nachfolgerin der früheren Werkstatt und Tabakhandlung Herbert Motzek, die sich seit Jahren der handwerklichen Herstellung naturbelassener Pfeifentabake verschrieben hat. Aufgrund von restriktiven EU-Verordnungen läßt mittlerweile auch TAK bei Kopp, Rellingen produzieren. Der Qualität hat dies m.E. keinen Abbruch getan. In einer Zeit, in der viele Blends industriell standardisiert, sythetisch-aromatisch stark überformt werden, steht TAK für das Gegenteil: Kleine Chargen, Reifung mit Geduld und Respekt vor dem eigentlichen Tabak.
Der Vikings Hair ist ein reiner Virginia, der während des Preßvorgangs mit Barbados-Rum versehen wurde - nicht als Aromatisierung im eigentlichen Sinne, sondern als katalytisches Element, das die Reifung vertieft und dem Tabak eine runde, warme Tiefe verleiht. Diese Technik erinnert an alte maritime britische Verfahren des 19. Jahrhunderts, als Rum oder Madeira-Wein genutzt wurde, um Virginias zu veredeln und deren natürliche Süße zu harmonisieren. In diesem Sinne ist der Vikings Hair m. E. kein Aromat, sondern ein geadelter Naturtabak.
2. Optik & Schnitt:
In der Preßdeckeldose finden sich große, goldbraune Flakestreifen. Die Farbe variiert von hellem Ocker bis zu warmem Kupferrot, ein Indiz für die Verwendung sowohl heller als auch rotgereifter Virginia-Partien. Der Flake ist dicht gepreßt, aber leicht zu portionieren, mit elastischem Griff und feiner Textur.
3. Kaltaroma:
Der Duft aus der Dose ist zunächst eher zurückhaltend, dann zunehmend verführerisch: Helle an Brioche erinnernde Brotigkeit, Anklänge von Korinthen und Malz, überhaucht von einer kaum greifbaren, warmen Süße. Wer genau riecht, entdeckt Spuren von Rum. Diese feine, nicht aufgesetzte Duftschicht unterstreicht, daß der Rum hier kein Fremdkörper ist, sondern Bestandteil des Reifungsprozesses. Bildlich gesprochen: Der Rum spielt hier nicht als Solist, sondern fügt sich symphonisch ein.
4. Rauchverlauf:
Anfang: Zu Beginn dominieren helle, frische Virginia-Töne: Gras, helles Heu, Zitrus, ein Hauch von Zuckerrohr. Der Rum ist nicht direkt erkennbar als Aroma, aber man spürt seine Wirkung - die Textur des Rauches ist weich, fast cremig, als ob die Süße etwas poliert worden wäre.
Mitte: Nach einigen Minuten öffnet sich die Mischung wie ein reifer Flake: Die Süße vertieft sich, es treten Anklänge von Gebäck, Vanille und Honig auf. Ein leichter Eindruck von frisch gebackenen Franzbrötchen, Malz und Kandis durchzieht den Mittelteil. Diese Wärme - weder künstlich noch klebrig - ist wohl das Resultat der Pressung mit Rumzusatz: Sie verbindet die hellen und roten Virginia-Komponenten, glättet Übergänge und bringt jene „buttrige“ Geschmeidigkeit, die der Tabak im weiteren Verlauf beibehält.
Ende: Gegen Ende gewinnt der Rauch an Körper. Die frischen Noten weichen reiferen, fast nussig-erdigen Tönen. Jetzt zeigen sich rote Virginias mit dunklerer Süße und einem Anflug von getrockneten Früchten - Feige, Banane, Korinthe. Eine feine, dezente Erdigkeit tritt hinzu, während der Tabak dennoch nie seine kultivierte Milde verliert.
5. Abbrand & Technik:
Technisch überzeugt der Vikings Hair: Er brennt kühl, gleichmäßig und sauber. Nach einem kurzen Anzünden läuft er weitgehend von selbst, verlangt seltenes Nachfeuern und hält den Zugwiderstand stabil. Weder Zungenbiß noch Schärfe treten auf. Selbst bei probeweisem energischerem Ziehen bleibt der Rauch mild und samtig.
6. Raumnote:
Im Raum entsteht ein Duft, der an eine Backstube erinnert: Süßlich, dezent, angenehm vertraut und heimelig. Die Rumkomponente wirkt hier besonders elegant - kein alkoholischer Dunst, sondern eine warme, gewürzig-vanillige Grundnote. Ein kultivierter Raumduft, der auch in Gesellschaft akzeptabel ist.
7. Vergleich & Einordnung:
Der Vikings Hair steht in der Tradition alter britischer Navy-Flakes, bei denen Rum nicht als Zusatz, sondern als Teil des Preßvorgangs diente. In Deutschland ist er damit fast einzigartig. Im Vergleich zu bekannten reinen Virginias wie dem archetypischen Dunhill‘s Flake oder Richmond’s Navy Cut wirkt er etwas runder und komplexer; gegenüber us-amerikanischen, synthetisch rum-aromatisierten Klassikern (etwa Sutliff‘s Rum & Maple) weniger intensiv und parfümiert, aber harmonischer und deutlich natürlicher.
8. Eignung & Empfehlung:
Vikings Hair ist ein Tabak für den geduldigen Genießer, der natürliche Süße und handwerkliche Präzision schätzt. Ideal als All-Day Flake für Freunde reiner Virginias, die eine unaufdringliche, wohltuende Tiefe suchen. Besonders geeignet für jene, die aromatische Komplexität ohne synthetische Aromen wünschen.
Weniger geeignet ist er für Liebhaber kräftiger Latakia-Blends oder ausgeprägter Périque-Schärfe.
9. Fazit:
Der Vikings Hair ist ein herausragender Vertreter des Navy-Cut Virginia-Flakes: Hell, klar, kultiviert - ein Flake von natürlicher Schönheit, getragen von einer kaum spürbaren, aber wirkungsvollen Rumveredelung. Diese verleiht ihm Tiefe, modifiziert die natürliche Virginia-Süße und schenkt dem Rauch eine cremige Weichheit. Der Verlauf vom frischen Gras über Brot und Süßgebäck hin zu dunkleren Fruchtnoten ist harmonisch und fein abgestuft. Kein Effekt, kein Theater - nur Balance und ein feines Maß an Eleganz.